Компания Neuralink, принадлежащая Илону Маску (Elon Musk), получила от Управления по санитарному надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов США (FDA) статус «прорывного устройства» для своей разработки Blindsight.
Программа «прорывных устройств» FDA — это добровольная инициатива, в рамках которой разработчики могут подать заявку на приоритетное рассмотрение своих проектов. В 2023 году такой статус получили 145 медицинских устройств, а с момента запуска программы в 2015 году было одобрено почти 1 000 разработок.
Blindsight от Neuralink представляет собой новую итерацию технологии, которая уже несколько десятилетий используется для экспериментального восстановления ограниченного зрения у некоторых слепых людей. Устройство представляет собой микроэлектродный массив, имплантируемый в зрительную кору мозга. Он стимулирует нейроны в соответствии с сигналами, поступающими от камеры.
Илон Маск поспешил заявить, что Blindsight «позволит видеть даже тем, кто потерял оба глаза и зрительный нерв… [Устройство] даже позволит тем, кто был слеп от рождения, увидеть мир впервые».
Технические ограничения и перспективы
Исторически проблема заключалась в низкой плотности электродов на массиве — их количество исчислялось десятками. Это означало, что «видимое» больше напоминало несколько мерцающих звезд без различимого узора, поскольку стимулируемые участки коры были по сути случайными.
Достижение Neuralink заключается в увеличении плотности электродов. Neuralink создала действительно улучшенный микроэлектродный массив и, возможно, разработала способы его более эффективной имплантации с меньшим риском отторжения или повреждения мозга.
После получения одобрения FDA, Neuralink может применять устройство на людях.
Neuralink помогает людям
Стартап Neuralink был основан в 2016 году. Он собирается воплотить самые смелые научно-фантастические фантазии в реальность, однако риск причинить подобными экспериментами страдания людям все еще довольно высок. Согласно отчетам, с 2018 года Neuralink убил около 1500 животных в процессе попыток подключить мозг к компьютерным интерфейсам.
На сегодняшний день Neuralink занимается интеграцией интерфейса мозг — компьютер (BCI). В январе стартап успешно вживил мозговой чип-имплантат первому добровольцу, который смог научиться управлять компьютерной мышкой силой мысли.
