Криптовалюта (или крипта) — это форма цифровых денег, позволяющая физическим лицам передавать в цифровом виде эквивалент стоимости.
Возможно, вы спросите, чем такая система отличается от PayPal или цифрового банковского приложения, установленного на вашем телефоне. На первый взгляд, все они действительно служат для одних и тех же целей — для переводов друзьям, оплаты покупок на вашем любимом веб–сайте — но с точки зрения внутреннего устройства есть кардинальные отличия.
В чем состоит уникальность криптовалюты?
Криптовалюта имеет много уникальных черт. Однако ее основная функция состоит в том, чтобы выступать в качестве такой системы электронных денег, которая не принадлежит ни одному из контрагентов.
Настоящая криптовалюта должна быть децентрализована. Не существует центрального банка или группы пользователей, которые могли бы изменить текущие правила без согласия сторон. Участники сети (ноды) запускают программное обеспечение, которое соединяет их с другими участниками для обмена информацией между собой.
С левой стороны иллюстрации находится то, с чем вы сталкиваетесь в случае банковской системы. Пользователям приходится взаимодействовать между собой через центральный сервер. Система с правой стороны не имеет иерархии: ноды соединяются друг с другом и передают друг другу информацию.
Децентрализация криптовалютных сетей делает их очень устойчивыми к отключению и цензуре. В противоположность этому, для того, чтобы нарушить централизованную сеть, вам достаточно просто прервать работу основного сервера. Если банк сотрет свою базу данных, не имея никаких ее резервных копий, то будет крайне затруднительно определить балансы пользователей.
В случае криптовалюты все ноды хранят копии базы данных. Каждая из них эффективно функционирует в качестве своего собственного сервера. В случае, если какие-то ноды перейдут в автономный режим, другие узлы сети смогут по-прежнему получать информацию от оставшихся нод.
Таким образом, криптовалюты функционируют 24 часа в сутки, 365 дней в году. Они позволяют осуществлять передачу стоимости в любой точке земного шара без вмешательства посредников. Именно поэтому мы часто называем их свободными от ограничений: любой человек, имеющий подключение к интернету, может передавать денежные средства.
Откуда взялось название «криптовалюта»?
Термин «криптовалюта» объединяет в себе криптографию и валюту. Это связано с тем, что криптовалюта интенсивно использует криптографические методы для защиты транзакций между пользователями.
Что такое криптография с открытым ключом?
Криптография с открытым ключом лежит в основе криптовалютных сетей. Именно на нее всецело полагаются пользователи при отправке и получении денежных средств.
В схеме шифрования с открытым ключом у вас есть открытый и закрытый ключи. Закрытый ключ — это по существу огромное число, которое никто не способен подобрать. Зачастую бывает трудно представить себе, насколько это число велико.
В случае биткоина вероятность подбора закрытого ключа примерно соответствует вероятности угадать результат падения 256 подброшенных монет. С помощью самых современных компьютеров вы не успели бы взломать чей-либо ключ до самой тепловой смерти Вселенной.
В любом случае, как явствует из названия, закрытый ключ следует хранить в секрете. Однако с помощью этого ключа можно сгенерировать открытый ключ. Открытый можно смело передавать кому угодно. Никто не имеет никакой возможности взломать ваш открытый ключ для того, чтобы получить закрытый ключ.
Вы также можете создавать цифровые подписи, заверяя данные с помощью вашего закрытого ключа. Это аналогично подписанию документа в реальном мире. Основное различие заключается в том, что любой человек может с уверенностью сказать, является ли подпись действительной, сравнивая ее с соответствующим открытым ключом. Таким образом, пользователю не нужно раскрывать свой закрытый ключ для того, чтобы доказать свое владение им.
Криптовалюта позволяет вам тратить свои денежные средства только в том случае, если у вас есть соответствующий закрытый ключ. Когда вы совершаете транзакцию, то объявляете в сети, что хотите переместить свою валюту. Это объявление содержится в сообщении (т. е. транзакции), которое подписывается и добавляется в базу данных криптовалюты (в ее блокчейн). Как уже упоминалось, для создания цифровой подписи вам потребуется закрытый ключ. А поскольку любой пользователь может видеть базу данных, то любой из них может проверить действительность вашей транзакции, проверив подпись.
Кто изобрел криптовалюту?
На протяжении многих лет было предпринято множество попыток по созданию системы цифровых денег, однако первой криптовалютой стал биткоин, выпущенный в 2009 году. Он был изобретен человеком или группой людей, использующих псевдоним Сатоши Накамото. По сей день остается неизвестной истинная личность изобретателя.
Биткоин породил огромное количество последующих криптовалют — некоторые из них пытаются конкурировать с ним, а другие стремятся интегрировать функции, недоступные в биткоине. В настоящее время многие блокчейны позволяют пользователям не только отправлять и получать денежные средства, но и запускать децентрализованные приложения с помощью смарт-контрактов. Пожалуй, самый популярный пример такого блокчейна — это Ethereum.
В чем разница между криптовалютами и токенами?
На первый взгляд криптовалюты и токены кажутся одним и тем же. И то, и другое является предметом торговли на биржах и может перемещаться между адресами блокчейна.
Криптовалюты предназначены исключительно для того, чтобы служить деньгами, будь то в качестве средства обмена, сбережения или и того, и другого. Все монеты функционально взаимозаменяемы, что означает, что одна монета стоит столько же, сколько любая другая.
Биткоин и другие ранние криптовалюты были разработаны в качестве валют, однако более поздние блокчейны стремятся сделать больше. Например, Ethereum, предоставляет не только функциональность валюты. Он позволяет разработчикам запускать код (смарт-контракты) в распределенной сети и создавать токены для различных децентрализованных приложений.
Токены могут быть использованы как криптовалюты, но они обладают большей гибкостью. Вы можете отчеканить миллионы одинаковых токенов или лишь несколько, но с уникальными свойствами. Они могут служить чем угодно, от цифровых квитанций, представляющих долю в компании, до баллов лояльности.
В протоколе, поддерживающим смарт-контракты, базовая валюта (используемая для оплаты транзакций или приложений) отделена от самих токенов. В Ethereum, например, нативной валютой является ETH, она используется для создания и передачи токенов в сети Ethereum. Эти токены реализованы в соответствии со стандартами, такими как ERC-20 или ERC-721.
Что такое криптокошелек?
По сути, криптовалютный кошелек — это то, что содержит ваши закрытые ключи. Он может быть представлен в виде специального устройства (аппаратный кошелек ), приложения на вашем компьютере или смартфоне или даже листа бумаги.
Кошелек — это интерфейс, который большинство пользователей использует для взаимодействия с криптовалютной сетью. Разные виды кошельков предлагают различные виды функциональности — очевидно, что бумажный кошелек не умеет подписывать транзакции и отображать текущие цены в фиатной валюте.
Из соображений удобства, для ежедневных платежей используются программные кошельки (например, Trust Wallet). С точки зрения обеспечения безопасности, аппаратные кошельки практически не имеют себе равных в деле сокрытия закрытых ключи от посторонних глаз. Для хранения денежных средств пользователи обычно используют оба вида кошельков.
▼
