У криптовалюты и марихуаны очень много общего — и та и другая страдают от предвзятого мнения государственных регуляторов, и та и другая могут быть описаны английским словом hash, и та и другая в конце концов будут узаконены в цивилизованном мире. Логично, что пути криптовалюты и марихуаны постоянно пересекаются. И речь сейчас не о нелегальщине, а о вполне респектабельных проектах, о которых рассказывает Forbes.
В США употребление марихуаны совершеннолетними гражданами узаконено в восьми штатах, в 29 штатах легализовано употребление марихуаны по рецепту врача. Однако федеральное Управление по борьбе с наркотиками (DEA) по-прежнему отказывается пересмотреть статус марихуаны и исключить ее из так называемого Списка I. Все вещества, вызывающие зависимость, разделены DEA на пять Списков. В первый включены наркотики, считающиеся неприменимыми в медицинских целях, и вызывающие, по мнению официальных органов, наибольшую зависимость. В Списке I — героин, марихуана, ЛСД, экстази, мескалин. В Списке II — кокаин, метамфетамин, викодин, метадон. В Списке V — сиропы от кашля.
Все призывы исключить марихуану из Списка I, как и мнения ученых, неоднократно доказывавших пользу марихуаны в медицине, DEA уже много лет игнорирует. Как следствие, банки стараются не работать с бизнесами, которые совершенно законны на уровне штата, но незаконны на федеральном. Министерство финансов США даже выпустило специальную инструкцию FINCEN по работе с бизнесами, имеющими отношение к медицинской марихуане, но большинство крупных финансовых организаций все равно на всякий случай предпочитают не рисковать. В результате компаниям индустрии медицинской марихуаны ничего не остается, кроме как обращаться за деньгами в кредитные союзы и более мелкие конторы, готовые предоставлять финансовые услуги растущей мультимиллиардной индустрии. 
Другой путь решения проблемы с наличностью — криптовалютные стартапы, готовые идти на выручку. Платежная блокчейн-платформа Alt Thirty Six позволит продавцам марихуаны принимать электронные платежи. На прошедшей конференции Consensus компания объявила о найме Дона Шредера, чья работа в First Data позволила в свое время внедрить безналичные платежи в сетях таких гигантов фаст-фуда как McDonald’s. И буквально только Alt36 объявила о партнерстве с компанией WebJoint — разработчиком программного обеспечения для продавцов марихуаны.
В настоящий момент WebJoint обслуживают более 200 розничных продавцов в Калифорнии и планирует выход на рынки Аризоны и Невады. Специализированные аптеки по продаже медицинской марихуаны, пользующиеся софтом WebJoint, получат доступ к электронным платежам через Alt36, который использует криптовалюту Dash.
«Dash удобнее биткоина или лайткоина из-за скорости подтверждения платежей, — объясняет генеральный директор Alt36 Кен Рамирез. — У Dash самые быстрые переводы среди криптовалют и самые низкие комиссии на транзакции внутри сети».
Но только сможет ли в самом деле криптовалюта перевести индустрию медицинской марихуаны на безналичный расчет?
«Один из самых частых контраргументов, который я слышал от финансовых экспертов, — говорит Рамирез, — это что анонимность криптовалют — абсолютно не то, что сейчас нужно индустрии медицинской марихуаны. Ей нужна прозрачность, а не использование тех инструментов, благодаря которым процветает рынок наркотиков в даркнете».
Но аргумент исходит от тех, кто плохо понимает, как работает криптовалюта. «Да, изначальной целью криптовалюты была анонимность, но криптовалюты породили блокчейн — одну из наиболее безопасных и прозрачных технологий из всех ныне существующих, — говорит Рамирез. — Для банков было бы выгоднее относиться к криптовалютным платежам дружелюбнее… Криптовалюты могут обеспечить более быстрые местные и международные переводы, а также более точную и безопасную отчетность внутри банковской системы».
Тем более, по его словам, их платежная платформа может проводить электронные платежи со скоростью, сравнимой с Visa и MasterCard, «однако по значительно более низкой цене».
Даже если федеральное правительство сподобится изменить статус марихуаны и индустрия получит доступ к банкам, платформа, по словам Рамиреза, сможет предоставлять «дополнительные варианты вывода денег для наших клиентов».
По-настоящему решить проблему с наличными деньгами в бизнесе медицинской марихуаны сможет только одобрение Конгресса. Рамирез считает, что это случится нескоро: «В регулировании индустрии еще слишком много неясностей — и по соблюдению требований, и по безопасности, и по ценообразованию. Но с банками или без — марихуана будет расти».
