До сих пор крестовый поход Комиссии по ценным бумагам и биржам США (SEC) против компаний, проводивших ICO, больше напоминал избиение младенцев. Фигуранты расследований чаще всего предпочитали не доводить дело до суда, улаживая все мирно и по возможности с минимальной оглаской. Однако канадский стартап Kik решил не сдаваться на милость грозного регулятора.
Возможно, Kik уверен в квалификации своих юристов, а может, считает, что у американского регулятора не так много рычагов воздействия на канадскую компанию, но факт остается фактом. Пресса узнала о том, что SEC копает под Кik и ее ICO, именно от директора компании Теда Ливингстона.
По его словам, регулятор считает, что размещение токенов, обеспечившее компании в сентябре 2017 года $100 млн, вполне соответствует размещению незарегистрированных ценных бумаг. Сам Ливингстон так не считает — по его мнению, речь идет исключительно об utility-токенах, предназначенных для поощрения и вознаграждения пользователей мессенжера Kik.
Более того, само решение сделать это расследование достоянием общественности свидетельствует о том, что Kik считает свою позицию достаточно сильной. Что касается позиции SEC в вопросах размещения токенов, то она была известна и раньше.
«Если люди намерены привлекать деньги через процедуру первичного размещения токенов — это должно быть частное размещение, либо они должны регистрировать свои токены в SEC», — заявил в ноябре 2018 года глава Комиссии Джей Клейтон.
Стоит отметить, что известный криптоскептик Дэвид Джерард еще год назад писал о том, что SEC интересуется размещением Kik, и что компания рассматривает оба варианта — как вступить в противостояние с регулятором, так и вернуть средства инвесторам, и анализирует плюсы и минусы обоих сценариев.
Напомним, что во второй половине 2018 года SEC устроила показательную порку ICO-стартапам и другим участникам рынка, связанным с оборотом токенов. Досталось как самим стартапам — в роли мальчиков для битья выступили Paragon и Airfox, так и криптофонду и децентрализованной бирже EtherDelta, на которой торговались токены. Не были забыты и знаменитости, рекламировавшие сомнительные ICO. Правда, до сих пор это все были американские компании или граждане.
В то же время неназванные источники в других компаниях утверждали, что на каждое дело, удостоившееся отдельного победного пресс-релиза SEC, приходилось еще несколько, фигуранты которых предпочли по-тихому договориться за закрытыми дверями, избежав огласки. Впрочем, сам регулятор тоже не слишком любит судиться — отчасти потому, что в ходе рассмотрения суд может преподнести сюрприз любой из сторон, как случилось с иском к Blockvest.
