Венесуэла переживает трудные времена. 7 марта энергосистема страны отключилась, в результате чего большинство венесуэльских штатов больше недели были лишены электричества. Согласно сообщениям от 14 марта, электричество было восстановлено в большинстве штатов. Тем не менее, в течение недельного отключения электроэнергии объемы торговли биткоином на одноранговой бирже LocalBitcoins упали на 40%.
Народ Венесуэлы испытывает страдания уже продолжительное время, уровень инфляции в стране по состоянию на январь 2019 года превысил колоссальные 2 688 670 процентов. Венесуэльская валюта, боливар, в основном бесполезна, и на улицах можно увидеть множество выброшенных банкнот. А 7 марта страна осталась еще и без электричества. Большая часть телекоммуникационной системы региона также не работала, что затрудняло связь с внешним миром.
Несмотря на восстановление электричества, венесуэльцы с трудом находят чистую воду, так как из бытовых кранов течет черная маслянистая жидкость. 14 марта министр информации Венесуэлы Хорхе Родригес сообщил, что подача электроэнергии была «восстановлена на 100 процентов». Однако проблема с водой все еще не решена.
В опубликованном отчете Даниэля Хименеса о недельном отключении электроэнергии в Венесуэле говорится: «На данный момент среднестатистический гражданин, венесуэльец, у которого нет ни сил, ни времени, чтобы идти и защищать революцию, продолжает свою титаническую ежедневную борьбу с галопирующей гиперинфляцией за то, чтобы получить воду, еду и, самое главное, деньги, чтобы иметь возможность приобрести все вышеперечисленное».
За несколько недель до отключения электричества объемы торгов BTC на площадке LocalBitcoins в Венесуэле выросли до рекордно высокого уровня (25 миллиардов боливаров или 7,5 миллионов долларов США). В то время было много статей о венесуэльцах, которые использовали покупку криптовалюты в качестве защиты от гиперинфляции. Тем не менее, как только электроэнергия отключилась, объемы торговли на LocalBitcoins упали на 40 процентов — до минимума в 14 миллиардов боливаров (4,2 миллиона долларов США). Автор «Каракасских хроник» Карлос Эрнандес написал в Твиттере, что объемы значительно упали из-за того, что большая часть страны отключена от электричества.
Похожая ситуация наблюдается в Зимбабве, где спекулянты криптовалюты надеются, что гиперинфляция в регионе вызовет «гипербиткоинизацию». Как и в Венесуэле, спрос на биткоин высок, пока инфраструктура страны работает должным образом, но в Зимбабве 15 января были отключены мобильные сети и интернет-провайдеры и торговля криптовалютами стала невозможна. В условиях гиперинфляции граждане используют любые платежные средства, которые могут помочь выжить.
Помимо евро, долларов США и бартера, использование криптовалют обеспечивает еще один путь к спасению, но только при условии наличия электричества. Кроме того, на момент публикации 1 BTC можно купить за 12 миллионов боливаров (3650 долларов США), что на 150-200 долларов меньше, чем мировые спотовые цены. Электроэнергия восстанавливается в Венесуэле медленно, поэтому продавцы биткоина пытаются продать его по более низким ценам, чем в остальном мире, и используют все доступные им возможности для рекламы LocalBitcoin в Каракасе, Валенсии, Баркисимето, Маракае, Гуаяне, Маракайбо, Баринасе и Карабобо.
