Консенсус в широком значении — это способ принятия решения на основе общего согласия без проведения обязательного голосования. Существенную разницу между консенсусом и «единодушным решением» (unanimity) описал в своих работах французский социолог Филипп Урфалино (Urfalino 2007, 2010, 2014). При единодушном решении предполагается, что каждый участник сформировал свое мнение по конкретному вопросу и проголосовал «за» или «против». В случае же консенсуса достаточно, чтобы большинство просто пассивно согласилось, не голосуя, за принятие решения.
В сфере криптоактивов, когда говорят «консенсус», чаще всего подразумевают «алгоритм консенсуса» — процесс в информатике, цель которого — достижение согласия по единому значению данных в среде распределенных процессов или систем. То есть, говоря проще, правил, согласно которым в распределенной децентрализованной сети узлы (ноды) принимают решения, какие транзакции и блоки считать годными, а какие заворачивать. Именно консенсус позволил наконец решить проблему «двойной траты», долго казавшейся неразрешимой, и препятствовавшей практическому внедрению криптовалют.
Добавление новых правил в алгоритм консенсуса обычно приводит к софтфорку. Отмена старых правил в консенсусе приводит к хардфорку.
На сегодняшний день 99% криптоактивов работают на одном из четырех алгоритмов консенсуса:
• Proof-of Work (PoW) — «доказательство работы»;
• Proof-of-Stake (PoS) — «доказательство доли»;
• Delegated Proof-of-Stake (DPoS) — «делегированное доказательство доли»;
• Byzantine Fault Tolerance (BFT) — «задача византийских генералов».
Нет сомнений, что этот список со временем расширится. Могут получить распространение Proof-of-Space («доказательство пространства», PoSpace), Proof-of-Authority («доказательство полномочий», PoA), Proof-of-Importance («доказательство важности», PoI), Proof-of-Burn («доказательство сжигания», PoB) и т. д.
